Innovation genom 140 år: Sex milstolpar i Mercedes-Benz historia

Allt började med en idé. Att kunna ta sig längre sträckor utan hjälp av en häst. När Karl Benz 1886 presenterade sin Patent-Motorwagen handlade det inte om att förbättra det som redan fanns, utan om att skapa något helt nytt.

Den såg kanske inte mycket ut för världen, men potentialen var tydlig. Ett nytt sätt att resa, som med tiden skulle krympa avstånden och förändra vardagen. Sedan dess har utvecklingen fortsatt. Ibland i små steg, ibland i stora steg som förändrat allt. Men alltid i samma riktning. Framåt.

När Karl Benz i januari 1886 fick patent på sin Motorwagen markerade det början på något helt nytt. Världens första fordon utvecklat från grunden för att drivas av en förbränningsmotor.

Den var långsam och inte särskilt praktisk, men den fungerade. Och det var banbrytande.

Patent-Motorwagen lade grunden för ett helt nytt sätt att ta sig fram och blev starten på Mercedes-Benz innovationsresa.

Vissa bilar behöver ingen introduktion. 300 SL är en av dem.

Dörrarna som öppnas uppåt gav den smeknamnet Måsvingen. Men till skillnad från vad man kanske tror är de topphängda dörrarna ingen designgimmick. Bilen är byggd på en rörgitterram med höga sidopartier, vilket gjorde lösningen nödvändig.

Den sexcylindriga radmotorn var dessutom den första i sitt slag med Bosch bränsleinsprutning i stället för traditionella förgasare. Med sina 215 hk nådde den en toppfart på upp mot 260 km/h.

300 SL blev Mercedes-Benz första supersportbil, och 1957 utökades programmet med en öppen roadsterversion.

När Mercedes-Benz våren 1991 presenterade nya S-Klass på Geneva Motor Show markerade det början på en ny era för märkets flaggskepp. Toleranserna var mindre, formerna mjukare, och för första gången integrerades stjärnan i motorhuven i stället för att sitta ovanpå kylargrillen.

Utvecklingen var både tidskrävande och kostsam. Resultatet speglade ambitionerna. 140-serien blev den mest genomarbetade versionen av S-Klass dittills. Kronan på verket var den nya 6,0-liters V12-motorn med 408 hk – den första tolvcylindriga motorn i en personbil från Mercedes-Benz, och dessutom den starkaste i märkets historia.

Mercedes-Benz G-Klass – eller bara ”Geländewagen” – är själva definitionen av kompromisslös konstruktion och tidlös design. Militära styrkor världen över har genom åren varit flitiga användare, och parallellt har den civila versionen blivit en ikon, älskad av allt från naturentusiaster och äventyrare till filmstjärnor och musiker.

Först 2018 – nästan 40 år efter modellens lansering – moderniserades G-Klass från grunden med ny teknik, samtidigt som det karakteristiska, kantiga formspråket förblev oförändrat.

Modellens status som popikon har med tiden gett upphov till en rad specialversioner. Bilen på bilden är kanske det mest extrema exemplet: Mercedes-Maybach G 650 Landaulet, som med sin V12-motor och sitt påkostade baksätesutrymme med sufflett tänjer på gränserna för vad lyx kan vara.

Vid första anblick gör den inte mycket väsen av sig och ser ut som vilken annan 124-serie som helst från 90-talet. Men lägg märke till de bredare skärmarna och den något sänkta karossen. Här finns muskler under ytan.

Under motorhuven döljer sig en 5,0-liters V8 med 326 hk, som skickar den annars diskreta sedanen från 0–100 km/h på bara 5,9 sekunder, medan toppfarten är elektroniskt begränsad till 250 km/h.

500 E, som utvecklades i samarbete med och byggdes av Porsche, var kronan på verket i 124-serien som lanserades 1984. Vid en uppdatering 1993 fick modellserien officiellt namnet E-Klass.

Av alla serieproducerade bilar som skapats genom mer än 140 år är Mercedes-AMG ONE den mest extrema. Inte bara för att den accelererar från 0–100 km/h på 2,9 sekunder, 0–200 km/h på sju sekunder och når en toppfart på över 350 km/h – utan också för att drivlinan är hämtad direkt från VM-vinnande Formel 1-bilar, anpassad för körning på vanliga vägar.

Det avancerade hybridsystemet består av en 1,6-liters V6-turbomotor som, tillsammans med fyra elmotorer – integrerade i turboladdaren, växellådan och vid framhjulen – levererar en sammanlagd systemeffekt på hela 1 063 hk.

Hela bilens arkitektur är uppbyggd i ultralätt kolfiber, och aerodynamiken är hämtad direkt från motorsporten.

Och den är snabb. Mercedes-AMG ONE har sedan 2024 rekordet som den snabbaste serieproducerade bilen på Nürburgring Nordschleife.

Vill du se bilarna som format Mercedes-Benz historia i verkligheten? Just nu visas de i en utställning på Haaning Collection i Bagsværd strax utanför Köpenhamn. Om du inte har vägarna förbi Danmark kan du läsa mer om dem här: haaningcollection.dk