Design made in Sindelfingen

I Sindelfingen skapas framtiden i flera rum som flödar av ljus. Här vid Mercedes-Benz Design Headquarters pågår redan arbetet med bilar som kommer att rulla på vägarna under kommande decennier.

”Som designers skapar vi framtiden och tänker alltid minst en produktcykel, fem till åtta år, i förväg. Vårt uppdrag är att designa de mest åtråvärda bilarna i världen”, säger Gorden Wagener. Designchefen och hans team på 500 medarbetare över hela världen har en mycket spännande utmaning: att designa Mercedes-Benz framtid.

Hur kommer världen att se ut om 20, 30 eller till och med 40 år?  Vilken sorts bilar kommer användas i framtiden? Och hur behöver de designas för att uppfylla omgivningens krav? Det här är bara några av de frågor som dagligen diskuteras på designavdelningen. Sindelfingen är inte bara platsen där de senaste trenderna möts, utan också platsen där Mercedes-Benz designfilosofi om ”sensual clarity”, sinnlig klarhet, har sitt ursprung. Huvudkontorets exteriör är ett exempel på detta: sju byggnadssektioner uppradade bredvid varandra verkar sprida ut sig så att taken ser ut som blomblad ovanpå varandra. Varje del av byggnaden har en produktionshall för modeller på bottenvåningen och en designstudio en våning upp.

Det är här ett starkt teamwork ser till att visningsbilar, forskningsbilar och produkt- och designförslag ser dagens ljus. Från handritade skisser, digitala ritningar och 3D-printade delar till virtuella modeller i naturlig storlek som kan visas på vad som kallas Powerwalls – enorma skärmar. På det här sättet kan varje vision finslipas in i minsta detalj, alltid i linje med teknologiska framsteg. Med införandet av banbrytande UI/UX-system under senare år har en helt ny värld öppnat sig för formgivarna. Detta är tydligt i utformningen av det intelligenta multimediesystemet MBUX.

Och all teknik till trots så är det fortfarande de detaljerade fullskalemodellerna i modellera, som kan knådas och formas, som man verkligen inte kan undvara. Fler hemligheter i byggnaden? Taket på visningshallen har klaffar, alltså skydd som kan öppnas eller stängas efter behov för att reglera det inkommande ljusflödet. Detta gör att man kan undersöka ljusreflektioner på bilarna.

Och om du trodde att man bara intresserar sig för fordonsdesign på Design Headquarters, så kunde inget vara mer fel. Här fantiserar man fram tillbehör, modeplagg och till och med arkitektoniska mästerverk. Mercedes-Benz Places är skyskrapor som speglar varumärket på ett speciellt sätt och just nu byggs i Miami och Dubai: ”Vi har tagit vår helt unika designfilosofi om ”sensual clarity”, sinnlig klarhet, långt bortom våra bilar och skapat ett ikoniskt landmärke,” säger Gorden Wagener och syftar på Mercedes-Benz Places i Dubai.

Alla 500 anställda på designavdelningen arbetar inte i Sindelfingen. Mercedes-Benz har grundat internationella designcenter – Advanced Design Studios – på fyra platser runtom i världen. Teamen i Sindelfingen, Carlsbad, Nice och Shanghai forskar, experimenterar och designar outtröttligt. Internationalisering är grundläggande, eftersom det gör att teamen på plats konstant kan känna av stämningar och trender inom kultur, kreativitet och innovation, säger Gorden Wagener. En av dessa fyra Advanced Design Studios är integrerad i Design Headquarters: det är här visningsbilar, forskningsbilar, produkt- och designförslag och seriedesignen hos Mercedes-Benz fordon skapas. Samspelet mellan Design Headquarters och Advanced Design Studios är fundamentalt, vilket Gorden Wagener betonar: ”Våra Design Studios är kreativa smältdeglar där vi kläcker idéer för framtidens premiumbilar. De olika miljöerna är en fantastisk, outsinlig inspirationskälla till vårt arbete.”

En sak framgår tydligt, och det är att Design Headquarters och Advanced Design Studios är så mycket mer än bara arbetsplatser och kreativa nav. De är platser där varumärkets framtid formas – morgondagens produkter från Mercedes-Benz.